مقدمة

إيليا أبو ماضي شاعر وصحفي لبناني مهاجر ولد في 1889/5/5 في قرية "المحيدثة" قرب "بكفيا" وتلقى مبادئ القراءة والكتابة في المدرسة التي كان يديرها الشيخ إبراهيم المنذر(1875-1950) ثم غادرها عام 1901 إلى الإسكندرية في مصر، وهو في الثانية عشرة من عمره طالباً للرزق، فعمل فيها بائعاً للسكاير نهاراً، وأكب على دراسة النحو والصرف ليلاً، تارة على نفسه، وتارة في بعض الكتاتيب، وقبل أن يغادر مصر إلى الولايات المتحدة الأميركية عام 1912، نشر ديوانه الأول "تذكار الماضي" في الإسكندرية عام 1910، بعد أن حذف منه كل القصائد الوطنية، لأن السياسة القائمة آنذاك، كانت تعاقب بالسجن كل من يقول بيتاً من الشعر تشتم منه رائحة النقد، لكنه عاد فنشره مرة ثانية في نيويورك عام 1916 بعنوان "ديوان إيليا أبو ماضي" وأضاف إليها القصائد الوطنية التي كان قد حذفها من ديوانه الأول. هاجر أبو ماضي إلى الولايات المتحدة الأميركية عام 1912، وأقام أربع سنوات في ولاية "سنغاتي" يعمل في التجارة مع أخيه، فكان لهذه السنوات الأربع تأثير كبير في تطوير أدبه، إذ هجر الأساليب القديمة التي كان يجاريها في مصر، من تقليد الشعراء العباسيين أو المحدثين كمحمود سامي البارودي وإسماعيل صبري، وأحمد شوقي و حافظ إبراهيم، وتقمص روحاً جديدة، واستقل بطابع فكري شخصي، فنظم أروع القصائد، مثل "ابنة الفجر" و"فلسفة الحياة" و"في الليل" و"الخلود"، وأصبح الركن الأول في بناء الشعر المهجري، ولم تلْهِهِ التجارة عن الشعر، بل ازدادت شاعريته وتطورت. في عام 1916 انتقل إلى نيويورك ليعمل في تحرير مجلة "الفتاة" التي كان يصدرها شكري البخّاش، وفي عام 1918 انصرف إلى تحرير جريدة "مرآة الغرب" لنجيب دياب الذي تزوج ابنته فيما بعد، وفي عام 1928 ترك "مرآة الغرب" وأصدر عام 1929 مجلته "السمير" التي كانت تصدر مرتين في الشهر، وفي عام 1936 حولها إلى جريدة يومية ظلت تصدر بهذا الشكل حتى وفاته عام 1957.