مقدمة

تَحْتَاجُ جميعُ الكائناتِ الحيَّة إلى طاقةٍ لِتَعيش، وهذه الطاقةُ تُسْتَمَدُّ من الغِذاء. فبَعْدَ هَضْم الوَجْبَةِ من الطعام، تنتقِلُ الموادُّ المُغذِّيَةُ إلى الدَّمِ ومِنهُ إلى الخلايا حيثُ تتحَلَّلُ بالأنزيماتِ لإطلاقِ ما بِها من طاقةٍ يُستفادُ منها في شتَّى الأعمالِ الحيَويَّة. في التنَفُّسِ اللَّاحيَوائيّ، تتفَكَّكُ المُغَذِّياتُ (بخاصَّةٍ الغلوكوز) دونَ اُستِخدامِ الأُكسِجين مُطلِقَةً مِقدارًا قليلًا من الطاقة. أمَّا في التنَفُّسِ الحيَوائيّ، الذي يجري داخِلَ مُتقَدِّراتِ الخليَّة، فتتَّحِدُ الموادُّ المُغذِّيةُ بالأُكسِجين مُنتِجةً ماءً وثاني أُكسيد الكربون كفَضَلات، ومطلِقةً مقدارًا كبيرًا من الطاقة. وهذا التنَفُّسُ هو الذي يُزَوِّدُ الجِسْمَ بِمُعظمِ اُحتياجاتِه من الطاقة.