الكَرْبُون

لا بَقَاءَ لِكائنٍ حَيٍّ نباتًا كان أمْ حيوانًا بدون الكربُون. فالكربون في أجسادنا، وفي طعامنا وفي الهواء من حَوْلنا. كيميائيًّا، تستطيع ذرّة الكربُون الترابُطَ مع ما قد يبلغُ أربعَ ذرّات من عناصرَ أُخرى، أو مع ذرّاتٍ أُخرى من الكربُون، بحيث يتواجد في الطبيعة من مُرَكَّبات الكربُون أكثر مما يوجد من مركبات كافة العناصر مُجتمعةً. والكربُون عُنْصُرٌ لافلِزِّيّ، يوجَدُ نقيًّا في الطبيعة على شكل ألماسٍ وغرافيت، أو مُرَكَّبًا كما في الصخور الكربونيَّة كالطباشير، وَالوُقُد الأُحْفوريَّة كالفَحْم، وثاني أكسيد الكربون في الهواء. عند احتراق الوُقُد، يتَّحدُ مُحْتواها من الكربون مع أكسجين الهواء مُكَوِّنًا ثاني أكسيد الكربون. لكِنّ فرطَ كميَّة ثاني أكسيد الكربُون في الجوِّ يَحْتَجِزُ حرارةَ الأرض فيُسَخِّنُها، كمِثلِ زُجاج المُسْتَنبتات الزُّجاجيَّة - فيما يُعرف بِظَاهرة الدَّفيئات.