الحَوَامِض (الحموض)

طَعْمُ الليمون حَذيقٌ لأنه يحوي حامضَ الليمون أو حَمْض السِّتريك. والحوامضُ واسِعةُ الانتِشار جدًّا، فمنها ما يُوجَد في النَّمْل (حامض النَّمْليك) وفي العنب (حامض الطرطير) وفي المشروبات الآزَّة (حامض الكربونيك) وفي بَطَّارِيَّات السيَّارات (حامض الكبريتيك) وحتى في مِعَدِنا (حامض الهِدروكلوريك). أمَّا الحوامِضُ القويَّة، كحامضي الكبريتيك والنِّتْريك، فهي حُموضٌ خَطِرَةٌ لأنَّها تُحرِقُ الثيابَ والجِلْد، ويَجِبُ الحَذَرُ مِنها عند استِعمالها في المُختبرات. لكِنَّ بعضَ الحوامضِ الضعيفة، كالحُموض المُتَواجِدةِ في الفاكِهة، يصلُح للأكل أو مُطَيِّبًا للطعام. والحُموضُ كُلُّها تحوي الهِدروجين، وتذوبُ في الماء مُكَوِّنةً أيوناتِ الهِدروجين الموجِبَة الشِّحْنةَ. وهذه الأَيُوناتُ هي المسؤولةُ عن خصائص الحوامض المُمَيِّزة. كما إنَّ عددَ أيونات الهِدروجين التي يكَوِّنُها الحمضُ في الماء هو مقياسٌ لِقُوَّته، يُعرف بالأُسِّ الهِدروجيني (هـ^س).