السَّواتِل (الأَقْمارُ الصِّناعِيَّة)

تَصوَّرْ أنَّ رقيبًا يُطِلُّ على الأرض من عَلُ ويُزوِّدُنا بمعلوماتٍ عن الطَّقْس أو يُحدِّدُ لنا مَناطقَ تواجُد القُراراتِ المَعدنيَّة. هؤلاء الرُّقباءُ أصبَحوا حقيقةً واقعةً اليومَ بِفَضلِ السَّواتلِ في مَداراتها مع الأرض أو حولَها. وهذه السَّواتِلُ مُختلِفةٌ مُتعدِّدةُ الأنواعِ مُصمَّمةٌ لِأَداءِ مُهِمَّاتٍ مُتبايِنَة. فبَعضُها يُوفِّرُ لنا التواصُلَ التِّلفونيَّ الفَوريّ، وبعضُها الآخرُ يُتيحُ لنا مُراقَبةَ الأحداثِ الجارِيَةِ في العالَم على شاشاتِ أجهِزَتنا التِّلفزيونيَّة مُباشَرةً. والسَّواتِلُ المِلاحيَّةُ تُساعِدُ السُّفُنَ والطائراتِ في تحديدِ مَواقِعها بدِقَّة؛ كما يَسْتخدِمُ الفلكيُّون سواتِلَ خاصَّةً لاستِكشافِ أقاصي الكَوْنِ الفَسيح. إنَّ المجالَ الفَضائيَّ حولَ الأرض أخذَ يَزْخَرُ بالسَّواتلِ المُتَزايدةِ الدائرةِ حَوْلَ الأرض ومَعَها في رِحلتِها عَبْرَ الفَضاء.