مقدمة

هي إرساليات تبشيرية أرسها الغرب إلى بلاد العرب ولاسيما الشرق في سورية ولبنان، ويرى البعض أنَّ هدفها كان التبشير بالنصرانية لكنّ هذا لم يظهر إذ كان هناك خلافات بين تلك البعثات وتنافس فيما بينها، وكان لها أثرٌ كبير في خلق حركة فكرية في سورية ولبنان بعد أن سيطر على كثير من الناس الجهل والخرافات والوساوس، فقد حملت هذه البعثات المطبعة والصحافة، ومدّت جسوراً ثقافية بين البلاد التي أرسلتها والبلاد التي وصلت إليها، وعرفت في بلاد الشام البعثات الكاثوليكية، منذ عام 1625 وكان معظم المرسلين من الفرنسيين، وعُرفوا باليسوعيين..

ثم توالت البعثات فكانت البعثات الأمريكية البروتستانية (الإنجيلية) وكان التنافس بينهما حاداً في الإغداق المالي والإسراف في بناء المدارس والمعاهد والأديرة.. ولا يزال أثر هذه البعثات ماثلاً حتى أيامنا هذه في كلّ من سورية ولبنان.