مقدمة

هو أبو عبد الله، محمّد بن عبد الله بن محمد بن إبراهيم اللَّواتيّ (نسبة إلى لَواتة إحدى قبائل البَربَر)، الطَّنجيّ، المعروف بابن بَطّوطة، والملقَّب بشمس الدين. يسمّيه ابن جُزَي برحّال العصر، "ومَن قال: رَحّال هذه المِلّة لم يُبعد". وتُلقِّبه جمعية كمبردج في مراجعها بأَمير الرحّالة المسلمين.

وُلد في طَنجة بالمَغرب الأَقصى سنة 703هـ، لأسرة من أوساط الناس ،عُنيت بالعلوم الشرعية والعمل بالقضاء، لهذا عُرفت بسعة العيش. اهتمّ أبوه بتربيته، فدرس الفقه والأدب، ليكون قاضيًا. وفي الثانية والعشرين مِن عمره قصد الحجّ، فخرج من مدينته سنة 725هـ، ثم اندفع في رحلته.

لم يكن ابن بطوطة عالمًا أو مفكرًا أو بليغًا، وإنما كان رحّالة جوّاب آفاق، يَملك روح المغامرة، وبِنية متينة قادرة على التحمّل، وذاكرة قويّة. عُرف بعلمه وفِقهه، واتّسم بدقّة الملاحظة، والرغبة في الاطّلاع على كلّ شيء وتَسجيله كما هو، دون تمحيص. وكان يُحسن التركيّة والفارسيّة، واتّصل بكثير من الملوك والأمراء، فمَدحهم (إذ كان ينظم الشِّعر) واستعان بهِباتهم على أسفاره. مات في مراكش سنة 779هـ.