مقدمة

هو أبو محمد، القاسم بن علي الحريري (أو ابن الحريري). ولد سنة 446هـ في المشان، وهي قرية بالقرب من البصرة في العراق. وفيها نشأ وتلقى علومه الأولى. ثم سكن البصرة، وراح يتردد على العلماء فيها، يأخذ عنهم الفقه والحديث واللغة والأدب. وكان فيه ميل خاص إلى اللغة. ويذكر الزركلي أنه ينتسب إلى ربيعة الفرس، وأن نسبته إلى عمل الحرير.

ثم نجده في بغداد، ليعود منها إلى البصرة بعد وفاة الخليفة المستظهر (512هـ)، فيتولى في ديوان الخلافة بها وظيفة صاحب الخبر (الاستعلامات أو الاستخبارات)، وظلّ فيها إلى أن وافته المنية سنة 516هـ. وظلت هذه الوظيفة بعده في أبنائه إلى أواخر عهد الخليفة المقتدر، حتى إن العماد الأصفهاني حين زار البصرة سنة 556هـ، رآهم لا يزالون يقومون على الوظيفة نفسها.

كان ميسور الحال، له ضياع واسعة في المَشان، فكان لذلك يتنقل بين عمله في البصرة وضياعه في المشان وبين بغداد دار الخلافة وملتقى العلماء والأدباء.