مقدمة

الرثاء غرض شعري عرفته الأمم في مختلف الأزمنة والأمكنة، عبّر به الشاعر عن إحساسه بالفقد والفراق الأبدي. وقد حفل الشعر الجاهلي بصورة رائعة من صور الرثاء، رسم فيها الشعراء أحاسيسهم وبكوا مَنْ رحل من دنياهم بإحساس مأساوي عالي الحزن والتفجع، وكان الشاعر الجاهلي يدرك حقيقة الموت بكل أبعادها لكنه إدراك مبهم، لأنه أحس بقوته التي ارتعدت لها فرائصه، فبات يخشى المصير، ويخاف النهاية، وقد تمثل الخوف من الموت، والتفكير فيه في الشعر الجاهلي بصور كثيرة، لكن الشاعر الجاهلي لم يقف عند هذه الظاهرة وقفة تثير في نفسه اليأس وحده، وإنما حاول أن يعللها بالأسباب التي تهيأت له، وهداه إليها تفكيره.

ظهرغرض الرثاء في الشعر الجاهلي على اتجاهين "يبدو أحدهما امتداداً لقصيدة المديح، وضرباً من التعبير عن الإيمان الخفي بخلود الروح. واستمرار حاجتها إلى ما كانت تحتاج إليه في حياتها الدنيوية الأولى، أما الاتجاه الآخر فقد تمثّل في ضرب من النُّواح المعبر عن اللوعة الخالصة، وذلك ما كانت تتولاه النساء عادة على أن الاتجاهين قد يمتزجان في النموذج الواحد، ولاسيما إذا ربطت الشاعر بالمرثي صلة اجتماعية قريبة. أما النماذج التي رثى الشعراء بها أنفسهم فقد بدت في أكثر الأحيان موزعة بين اتجاه النواح وبين مجرى الفروسية القائم على إبراز المزايا الذاتية".