مقدمة

يصور الكتاب جانباً من جوانب التأليف التي ظهرت في القرنين السادس والسابع الهجريين وهو معجم شامل لتراجم علمي النحو واللغة ممن تصدر لإفادتهما تصنيفاً وتدريساً ورواية من عصر أبي الأسود الدؤلي حتى عصر المؤلف من القرن السابع كما تضمن تراجم كثيرة للقراء والفقهاء والمحدثين والمتكلمين والمتصوفين والعروضيين والأدباء والشعراء والكتّاب والمؤرخين والمنجمين، ممن كان له أدنى مشاركة في اللغة أو معرفة بالنحو، وبهذا اجتمع فيه قرابة ألف ترجمة من تراجم العلماء (946 ترجمة بحسب المحقق).

ولم يختص هذا المعجم بعصر دون عصر، أو إقليم دون آخر، بل شمل كل من كان له شأن مذكور في البلاد العربية، وقد اعتمد المؤلف في معارفه التي أودعها في هذا الكتاب على مصدرين أساسيين:

الكتب المؤلفة قبله في التراجم والسير والأخبار مثل تاريخ بغداد للخطيب وتاريخ دمشق لابن عساكر... وطبقات النحويين واللغويين للزبيدي... وغيرها، ومعارفه الخاصة التي استمدها من شيوخه في القاهرة والإسكندرية، أو شاهدها في أسفاره بين مصر والشام، أو أفادها في مجالسه في حلب، أو كاتبه بها العلماء من مختلف الأمصار.

ولم يكن للمؤلف في تراجمه طريقة خاصة أو منهج محدد، وهو في الغالب يذكر المترجم باسمه ثم يتبعه بشهرته، ويستطرد بعد ذلك بذكر أخباره، ويعدّد كتبه، ويذكر سنة وفاته، وإقليمه الذي عاش فيه.

ولا يقف فيما يذكره عند حدّ الرواية أو النقل، بل يتجاوز ذلك إلى النقد والتحليل، وكثيراً ما أبدى رأيه فيمن يترجم لهم.

والكتاب وإن كان موضوعاً على حسب حروف المعجم لم يرتب ترتيباً دقيقاً... وقد صرح المؤلف بأن الترتيب لم يكن من عمله بل كان من عمل الناسخ.