مقدمة

تَلِدُ أُنثاها أَكثَرَ من 20 خِرنِقًا (أي أرنبًا وَليدًا) كلَّ عامٍ ممّا يَجعَلُ الأرانبَ من أَكثَرِ الثَّدِييّاتِ عَدَدًا. أَصلُها أوروبيٌّ لكنّها توجَدُ في كلِّ أصقاعِ الأَرضِ ما عدا القارّةِ المُتجمِّدةِ الجنوبيّةِ وهي مُضِرّةٌ بالحُقولِ في أنحاءٍ كثيرةٍ لأَكلِها المَحاصيلِ. لكن في السَّنواتِ الأَخيرةِ قَلَّصَ مَرَضُ تَعدُّدِ الأورامِ المُخاطيّةِ أَعدادَها. يَنتسِبُ الأرنبُ الشّائعُ إلى رُتبةٍ كَبيرةٍ مِنَ الحَيَواناتِ تُدعى الأرنبيّاتِ منها الأرانبُ البرّيّةُ وقُطنيّاتُ الذُّيولِ والپيكا الصَّغيرةُ الحَجمِ. الأرانبُ البرّيّةُ والأرانبُ نشيطةٌ سريعةٌ يُمكِنُها المَشي لكنّها تَتنطَّطُ عادةً في سُرعاتٍ عاليةٍ. شَوارِبُها وحَواسُّها شديدةُ الحساسيةِ ولها قَوارِضُ أماميّةٌ طويلةٌ لمَضغِ الأعشابِ والجُذورِ وأوراقِ الأشجارِ ولها عادةٌ غريبةٌ هي ازدِواجيّةُ الهَضمِ، إذ تَهضِمُ بعضَ طَعامِها وتَتبرَّزهُ بَعرًا رَطبًا تُعيد أَكلَهُ وفي النِّهايةِ تَترُكُ بَعرًا صَغيرًا صُلبًا. تَبني الأرانبُ حُجورًا أمّا الأرانبُ البرّيّةُ فتَعيشُ في عَراءِ الرِّيفِ. صِغارُ الأرانبِ البرّيّةِ تولَدُ مَكسوَّةً بفِراءٍ، مَفتوحةَ الأَعيُنِ والأرانبُ تولَدُ صَلعاءَ أوّلَ الأمر مُطبِقةً أعيُنِها.