الأرانب والأرانب البَرّيّة

تَلِدُ أُنثى الأرنب أَكثَرَ من 20 خِرنِقًا (أي أرنبًا وَليدًا) كلَّ عامٍ، ممّا يَجعَلُ الأرانبَ من أَكثَرِ الثَّدِييّاتِ عَدَدًا. أَصلُها أوروبيٌّ، لكنّها توجَدُ في كلِّ أصقاعِ الأَرضِ ما عدا القارّةِ المُتجمِّدةِ الجنوبيّةِ. هي مُضِرّةٌ بالحُقولِ في أنحاءٍ كثيرةٍ لأَكلِها المَحاصيلِ، لكن في السَّنواتِ الأَخيرةِ قَلَّصَ مَرَضُ الورمِ المُخاطيِّ (myxomatosis) أَعدادَها. يَنتسِبُ الأرنبُ الشّائعُ إلى رُتبةٍ كَبيرةٍ مِنَ الحَيَواناتِ تُدعى الأرنبيّاتِ (lagomorphs) ومنها الأرانبُ البرّيّةُ (hares) وقُطنيّاتُ الذُّيولِ (cottontails) والپيكا الصَّغيرةُ الحَجمِ. الأرانبُ البرّيّةُ والأرانبُ نشيطةٌ سريعةٌ يُمكِنُها المَشي لكنّها تَتنطَّطُ عادةً في سُرعاتٍ عاليةٍ. شَوارِبُها وحَواسُّها شديدةُ الحساسيةِ ولها أسنانٌ أماميّةٌ طويلةٌ كأسنانِ القَوارِضِ لمَضغِ الأعشابِ والجُذورِ وأوراقِ الأشجارِ ولها عادةٌ غريبةٌ هي ازدِواجيّةُ الهَضمِ (double digestion)، إذ تَهضِمُ بعضَ طَعامِها وتَتبرَّزهُ رَوْثَا رَطبًا تُعيد أَكلَهُ وفي النِّهايةِ تَترُكُ رَوْثَا صَغيرًا صُلبًا. تَبني الأرانبُ حُجورًا أمّا الأرانبُ البرّيّةُ فتَعيشُ في عَراءِ الرِّيفِ. صِغارُ الأرانبِ البرّيّةِ تولَدُ مَكسوَّةً بفِراءٍ، مَفتوحةَ الأَعيُنِ والأرانبُ تولَدُ صَلعاءَ أوّلَ الأمر مُطبِقةً أعيُنِها.