ابن عِرس والقاقُم والخَزّ

ابنُ عرس (weasel) والقاقُمُ والخَزُّ صيّادةٌ مُمتازةٌ بفَضلِ أسنانِها الحادّةِ وأجسامِها السّريعةِ الحَرَكةِ. هذه المُفترِساتُ الضّاريةُ النَّحيلةُ سريعةٌ وعَضَليّةٌ وتَتلاءَمُ بشَكلٍ مِثاليٍّ لمُطارَدةِ الفَريسةِ في الأماكِنِ الضَّيّقةِ. بَصَرُها وسَمْعُها جيِّدانِ وتَتمتَّعُ بحاسّةِ شَمٍّ قويّةٍ تَتبيَّنُ روائحَ ضَحاياها. أسنانُها مُسنَّنةُ الأطرافِ للإمساكِ بالفرائسِ. وكلُّها تَستَطيعُ القَفزَ والتَّثنّي في يُـسرٍ وهي تُطارِدُ الفئرانَ والأرانبَ والطُّيورَ. من بينِ هذه الحيواناتِ الثَّلاثةِ، ابنُ عِرس أصغَرُها. وأَصغَرُ بناتِ عِرس لا يَزيدُ طولُهُ على 20 سم ويَستَطيعُ الفَتكَ بالأرانِبِ التي تَفوقُهُ في الطّولِ كثيرًا. القاقُمُ يُشبِهُ ابنَ عِرس وكذلك الخَزِّ؛ لها فروةٌ سَميكةٌ بُنّيّةٌ ذواتُ بُقَعٍ ضارِبةٍ إلى الصُّفرةِ على صَدرِها، وكلُّها تَنتَمي إلى الفَصيلةِ السِّمَّوريّةِ. هذه الفَصيلةُ تَشمُلُ أيضًا ابنَ مِقرَض (ferret)، أو ابنَ عِرس المُنتِنَ،  والمِنكَ والظَّرِبانَ الأميركيَّ (skunk) والغُرَيرَ (badger) وثَعلبَ الماءِ (otter) والشَّرِهَ (wolverine). مُعظَمُ هذه الحَيَواناتِ تُربّي صِغارَها في جُحورٍ يَترُكُها الصِّغارُ بعدَ أسابيعَ قليلةٍ للقَفزِ والانطِراحِ في لَعِبٍ مُصطَنَعٍ تَتمرَّنُ فيه على مَهاراتِ الافتِراسِ.