مقدمة

قبلَ أكثَرَ من 400 عامٍ جَلَبَت امرأةٌ بمُفرَدِها 45 عامًا مِنَ السَّلامِ والازدِهارِ لإنجلترا بفَضلِ عَزيمَتِها وحِكمَتِها. تلك المَلِكةُ إليزابث الأولى التي بَدأَت حَياتَها أميرةً أَهمَلَها أَبوها الذي أَعدَمَ أُمَّها. أميرةٌ سُجِنَت في صِغَرِها وتُجوهِلَت. لكن عندَ وَفاةِ أُختِها غيرِ الشَّقيقةِ، المَلِكةُ ماري، أَصبَحَت إليزابث مَلِكةً قويّةً ومَحبوبةً، حاوَلَت إنهاءَ سَنَواتٍ مِنَ الصِّراعِ الطّائفيِّ بين الكاثوليك والپروتستانت بإصرارِها على أن تَكونَ كنيسةَ إنجلترا مُعتدِلةً في پروتستانتيّتها كي يَنضَمَّ إليها أكبَرُ عَدَدٍ مُمكِنٍ من أفرادِ شَعبِها. كما تَفادَت إليزابث الحُروبَ القادِمةَ مع الدُّوَلِ الأُخرى أعوامًا طويلةً. أَخطَرُ صِراعاتِها كانَ مع فيليپ الثّاني مَلِكُ إسبانيا الذي أَرسَلَ أُسطولَهُ الأرمادا للحَربِ مع إنجلترا. بَلاطُ إليزابث كان مَركَزًا للشُّعَراءِ والموسيقيّينَ والكُتّابِ وكثيرًا ما يُشارُ إلى عَصرِها بالعَصرِ الذَّهَبيِّ.