مقدمة

كثيرٌ مِنَ الحَيَواناتِ ذواتُ الدَّمِ الحارِّ تَحتاجُ إلى طاقةٍ إضافيّةٍ لكي تَبقى دافئةً في أشهُرِ الشِّتاءِ البارِدةِ لكنّ الطَّعامَ مَصدَرَ تلكَ الطّاقةِ شَحيحٌ في الشِّتاءِ. بعضُ الحَيَواناتِ تَتمكَّنُ مِنَ البَقاءِ حَيّةً إلى ما بعدَ الشِّتاءِ بفَضلِ الهِجرةِ إلى مكانٍ أدفأَ وأُخرى كالخَفافيشِ والقَنافِذِ تَبيتُ شِتاءً أي تَنامُ في مكانٍ آمِنٍ خَبِىءٍ كعُشٍّ أو جُحرٍ أو كَهفٍ. في البَياتِ الشَّتويِّ الحقيقيِّ تَبطؤُ العَمَليّاتُ الجِسميّةُ إلى حَدِّ التَّوقُّفِ تَمامًا تقريبًا فلا يَدُقُّ القَلبُ إلّا من حينٍ إلى آخَرَ. ولا تَتنفَّسُ الرِّئتانِ إلّا ببُطءٍ شَديدٍ وتَنخفِضُ درَجةُ الحَرارةِ إلى حَدٍّ لا يَعلو إلّا قليلًا على درَجةِ حَرارةِ الجَوِّ المُحيطِ وإلى درَجة °س في حالةِ الهَمستر. إن انخَفَضَت حَرارةُ الجَوِّ تحتَ الصِّفرِ تَنشَطُ التَّفاعُلاتُ الكيميائيّةُ في جِسمِ الحَيَوانِ لتَحولُ دونَ مَوتِهِ تَجمُّدًا. يَتَغذّى الحَيَوانُ الذي يَبيتُ شِتاءً بغذاءٍ إضافيٍّ في الخَريفِ لكي يُكدَّسَ مَخزونًا مِنَ الدُّهنِ في جِسمِهِ ليَعيشَ خِلالَ الشِّتاءِ بدون طَعام.