مقدمة

لم يأتِ القَرنُ الرّابِعُ الميلاديُّ إلّا وأَخذَتِ الإمبَراطوريّةُ الرّومانيّةُ التي كانت عَظيمةً ذاتَ مرّةٍ في الِانهِيارِ. أَحدَقَ بها خَطَرٌ عَظيمٌ من القَبائلِ التي كانت تَعيشُ خارِجَ حُدودِها، والتي كان الرّومانُ يَحتقِرونَها ويَعتبِرونَها غيرَ مُتحضِّرةٍ لأنّها لم تَكُن تَعيشُ في مُدُنٍ. كانوا يُسمّونَهم البَرابِرةَ. لكنّ هؤلاءَ كانوا في الحَقيقةِ حَدّادينَ ومُزارِعينَ رائعينَ ومُحارِبينَ مُمتازينَ ولهم قوانينُ وعاداتٌ منظَّمةٌ تَنظيمًا جيّدًا. حوالي 370 ميلاديّة تَحرَّكَت جَحافِلُ من إحدى هذه القَبائلِ (الهون) من آسيا الوسطى فَدفَعَت بالقَبائلِ الأُخرى صوبَ الغَربِ فاختَرَقَت حُدودَ الإمبَراطوريّةِ الرّومانيّةِ وطَلَبَت أقربُ القَبائلِ إلى الإمبَراطوريّةِ مَلجأً آمِنًا من الرّومان. لكن في عام 406 اكتَسَحَت جَحافِلُ من الآلانِ والوَندالِ فرنسا وفي عام 410 هاجَمَ القوطيّون الغَربيّونَ بقِيادةِ مَلِكِهم ألارك روما واحتَلّوها واكتَسَحَ البَرابِرةُ الإمبَراطوريّةَ. في عام 452 هاجَمَ الهونُ بقِيادةِ أتيلا شَمالَ إيطاليا. وكانتِ الإمبَراطوريّةُ تَتعرّضُ للهُجومِ باستِمرارٍ من قَبائل بَربَريّةٍ كثيرةٍ وكلُّ قَبيلةٍ أخضَعَت مِنطَقةً حَكَمَتها بطَريقتِها.