مقدمة

بالضَّغطِ على بِضعةِ أزرارٍ على جِهازِ الهاتِفِ يُمكِنُ التَّحدُّثُ مع شخصٍ في أيِّ مكانٍ مِنَ العالَمِ تقريبًا. بجَعلِهِ الاتِّصالَ الفَوريَّ مُمكِنًا ساهَمَ الهاتِفُ في تَقليصِ العالَمِ (تَقريبِ البعيدِ) أَكثَرَ من أيِّ اختِراعٍ آخَرَ تقريبًا. الإشارةُ التليفونيّةُ قد تَتَّخِذُ أشكالًا عديدةً في رِحلَتِها. تحتَ شَوارِعِ المَدينةِ تَمضي على هيئةِ تيّارٍ كهربائيٍّ في ضَفائرَ (كابلاتٌ)، أو مَوجاتٍ ضوئيّةٍ في أليافٍ زُجاجيّةٍ رفيعةٍ أو مَوجاتٍ راديويّةٍ عندما تُبَثُّ إلى أقطارٍ أُخرى بواسطةِ السَّواتِلِ أو عندما تُرسِلُ وتَستقبِلُ رَسائلَ من الهاتِفِ الجَوّالِ. كثيرٌ مِنَ الأجهزةِ الإلكترونيّةِ "يُكلِّمُ" بعضُها بعضًا بإرسالِ إشاراتٍ بواسِطَةِ رابِطاتٍ هاتِفيّةٍ. الكمبيوتراتُ تَتبادَلُ المَعلوماتِ والبرامِجِ مع بَعضِها البعضِ تليفونيًّا وآلاتُ الفاكْسِ تَستخدِمُ خُطوطَ الهاتِفِ لإرسالِ نُسَخٍ طِبقَ الأصلِ مِنَ الصُّوَرِ والنُّصوصِ لهواتِفِ الطَّبقيّاتِ الأُخرى عبرَ العالَمِ في ثوانٍ.