الجِبال

تصطدم القارّاتُ إحداها بأُخرى، بينما الصَّخرُ السّاخِنُ المُنصهِرُ يَفورُ تحتَ سَطحِ الأَرضِ. هذه القُوى العاتيةُ تَقذِفُ بجِبالٍ قد يَصِلُ ارتِفاعُها إلى 8 كم. ما يَزالُ كثيرٌ مِنَ الجِبالِ يَنمو، وتلكَ التي تَكوَّنَت منذُ عُصورِ سَحيقةٍ تَتآكَلُ بِبُطءٍ. بعضُ الجِبالِ بَراكينُ مكوَّنةٌ من طَبَقاتٍ مِنَ اللّابةِ المُتصلِّبةِ التي تتَراكَمُ عندَ ثَورانِ البُركانِ. هناكَ جِبالٌ تحتَ المُحيطاتِ وعلى الكَواكِبِ الأُخرى. أَعلى الجِبالِ المَعروفةِ يَقَعُ على المِرّيخِ، وارتِفاعُهُ ثلاثةَ أمثالٍ قِمّةِ إڤرست.

في الأَرضِ سِلسِلَتا جِبالٍ شاسِعَتانِ. سِلسِلةُ جِبالِ روكي والأنديز تَمتَدّانِ عبر أميركا الشَّماليّةِ وأميركا الجَنوبيّةِ. سِلسِلةُ جِبالِ الهِملايا والألب وجبالِ الأطلَسِ العَظيمةِ تَمتَدُّ عبرَ آسيا وأوروبا وشَمالِ إفريقية. هذه الجِبالُ "شابّةٌ فَتِيّةٌ" إذ إنّها تَكوَّنَت خِلَالَ الـ 50 مليونَ سنةٍ الأخيرةِ. سَلاسِلُ أُخرى، مثلُ جِبالِ الأورالِ في الاتِّحادِ الرُّوسيِّ الفِدِراليِّ، أَقدَمُ بكَثيرٍ وأقلُّ ارتِفاعًا. عَوامِلُ التَّعريةِ قَلَّصَتها منذُ نَشأَتِها أوَلَ مرّةٍ قبلَ أكثَرَ من 200 مليونِ سنةٍ.