الحياة البرّيّة في المناقع

مَواطِنُ المياهِ العَذبةِ تُسمّى المناقع (wetland) وتَنقسِمُ إلى مَستنقعات (swams) وسَبْخات (marshes) وهي مَواطِنُ لحَيَواناتٍ منها التَّماسيحُ والضَّفادِعُ والطُّيورُ والأسماكُ بالإضافةِ إلى نَباتاتٍ لا تُحصى. في أوقاتٍ مُختلِفةٍ مِنَ السّنةِ يَرتفِعُ مُستَوى الماءِ في المُستنقَعاتِ والسَّبْخاتِ ويَنخفِضُ. تَجِفُّ المُستنقَعاتُ والسَّبْخاتُ في الصَّيفِ وتفيضُ في الشِّتاءِ. المناقع بصفةٍ عامّةٍ ليست مُلائمةً للثَّديِيّات الكَبيرةِ - ما عدا المُستنقَعاتُ الإفريقيّةُ حيثُ تَعيشُ أفراسُ النَّهر (hippopotamuses). الثَّديِيّاتُ الصَّغيرةُ مثلُ فِئرانِ المِسْكِ تَعيشُ في مُستنقَعاتِ أميركا الشَّماليّةِ. السَّبْخاتُ الأوروبيّةُ مَوطِنٌ لطُيورٍ كَثيرةٍ. الحياةُ النَّباتيّةُ الرَّئيسةُ فيها تَتكوَّنُ من القَصَبِ والأَسَلِ (rushes) والعُشبِ المِنشاريِّ (saw grass) وذَنَبُ الِهرِّ (cattail). الأشجارُ الكبيرةُ لا تُصادَفُ إلّا في مُستنقعات المنڠروف الإفريقيّةِ الاستِوائيّةِ حيثُ تَكوِّنُ الأشجارُ أَجَمًا كَثيفةً. أشجارُ الصَّفصافِ وغيرُها من أشجارِ الضِّفاف العَذبةِ تَنمو في الأراضي الأَكثَرِ ارتِفاعًا وجَفافًا المُحيطةِ بالسَّبْخاتِ.