السّرطانات وقشريّات أخرى

آلافٌ من أنواعِ السَّرَطاناتِ المُختلِفةِ تَجري على الشَّواطئ الرَّمليّةِ وتَختبِئ في البِرَكِ الصَّخريّةِ وتَتفاوَتُ من السَّرَطاناتِ الطُّفَيليّةِ الصَّغيرةِ التي تَعيشُ في بلحِ البَحرِ (mussels) إلى السَّرطانِ العَنكَبوتيِّ (spider crab) اليابانيِّ العِملاقِ الذي قد يَبلُغُ طولُ أرجُلِهِ ثلاثةَ أمتارٍ. تَتنفَّسُ السَّرَطاناتُ تحتَ الماءِ باستِعمالِ خَياشيمَ لكنّ بعضَها يَستَطيعُ البَقاءَ خارِجَ الماءِ لوَقتٍ طويلٍ. كلُّ السَّرَطاناتِ مُحصَّنةٌ بصَدَفٍ كالدُّروعِ حولَ أجسامِها. السَّرَطاناتُ واللُّوبستر (lobster) واللُّوبستر النَّهريّ (cray fish). تَنتَمي إلى مَجموعةِ القِشريّاتِ. أجسامُها مُجزّأةٌ ولها أطرافٌ مَفصِليّةٌ وقَرنا استِشعارٍ على رؤوسِها. السَّرَطانُ يَكونُ بَيضةً أوّلَ حَياتِهِ ثمّ يَصيرُ يَرَقانةً ثمّ سَرَطانًا وكلّما تطوَّرَ إلى مَرحَلةٍ يَنفُضُ الطَّبَقةَ الخارِجيّةَ من أصدافِهِ ليَكشِفَ عن طَبَقةٍ جديدةٍ تَحتَها.