الكاميرات

على الرُّغمِ من أنّ أوَّلَ صورةٍ شَمسيّةٍ لم تُلتقَط إلّا منذُ ما يَزيدُ قليلًا على 150 سنةٍ، الكاميراتُ أقدَمُ من هذا بكثيرٍ جدًّا. حوالي 1400 ق.م، لاحَظَ الصِّينيّونَ أنّ الضَّوءَ عندما يَدخُلُ غُرفةً مُظلِمةً من ثَقبٍ صَغيرٍ (خُرمِ إبرةٍ) يَعكِسُ صورةً غائمةً للعالَمِ خارجَها على الجِدارِ المُقابِلِ للثَّقبِ. بعد ذلك بسنواتٍ كثيرةٍ، في أوروبا سُمِّيَت غُرفةٌ كهذه غُرفةً مُظلِمةً (camera obscura). في القَرنِ السّابِعَ عَشرَ، رَسَمَ بعضُ الفَنّانينَ بالاستِعانةِ بغُرفةٍ مُظلِمةٍ لها عَدَسةٌ بَدَلًا من ثَقبٍ ضَئيلٍ لتَجعَلَ الصّورةَ أكثَرَ حِدّةً (وُضوحًا) وأقلَّ قَتامةً. اكتِشافُ مَوادَّ كيميائيّةٍ تَكتسِبُ قَتامةً أو تَسوَدُّ عندما تَتعرَّضُ للضَّوء، جَعَلَ مِنَ المُمكِنِ أن تُثبَّتَ الصّورةُ تَثبيتًا دائمًا. اليومَ بفَضلِ مَوادَّ كاللَّدائنِ (الپلاستيك) واللألُمنيوم أصبَحَت الكاميراتُ عامّةً صغيرةَ الحَجمِ سَهلةَ الحَملِ. التِّكنولوجيا الإلكترونيّةُ المُتطوِّرةُ في كثيرٍ من الكاميرات تَضمَنُ أن تَحصُلَ كلُّ صورةٍ على الكمّيّةِ المُناسِبةِ منَ الضَّوءِ (بالانكِشافِ الذّاتيِّ) (autoexposure) وأن تَكونَ حادّةَ المَلامِحِ تَمامًا بالحُصولِ ذاتيًّا على البؤرةِ الصَّحيحةِ (بالتَّبئيرِ الذّاتيِّ) (autofocus). لكن ما زالت كلُّ الكاميراتِ تَعمَلُ بالمبدأ نَفسِهِ الأساسيِّ مثلَ الحُجرةِ المُظلِمةِ قديمًا.