مقدمة

الكَونُ ذلك الامتِدادُ الشّاسِعُ للفَضاءِ يَحوي كلَّ الكائناتِ ومنها الشَّمسُ والكَواكِبُ ومَجَرّةُ دَربِ التَّبّانةِ وكلُّ المَجَرّاتِ الأُخرى. الكَونُ يَنمو باستِمرارٍ، وكلُّ جزءٍ منه يَبتعِدُ بالتَّدريجِ عنِ الأجزاءِ الأُخرى. نَحصُلُ على مَعلوماتِنا حولَ الكَونِ باستِعمالِ تِلِسكوباتٍ قويّةٍ لدِراسةِ الضَّوءِ والمَوجاتِ الرّاديويّةِ والأشِعّةِ السّينيّةِ (أشعّةِ إكس) وإشعاعاتٍ أُخرى تَصِلُنا منَ الفَضاءِ. الضَّوءُ من نَجمةٍ ما يَرحَلُ 5.9 بليون كم في السَّنةِ. نُسَمّي هذه المَسافةَ سنةً ضوئيّةً. ضوءُ نَجمٍ بعيدٍ الذي يُمكِنُكَ أن تَراهُ بواسِطةِ التِّلِسكوبِ ربّما رَحَلَ آلافَ السَّنواتِ كي يَصِلَنا. الكَونُ يَتكوَّنُ من بلايينِ المَجَرّاتِ. مُعظَمُ العُلَماءِ يَعتقِدونَ أنّ المَجَرّاتِ تَتشكَّلُ مِنَ الغازِ الذي انتَثَرَ من انفِجارٍ ضَخمٍ حَدَثَ في الكَونِ منذُ بلايينِ السِّنينَ. يُطلَقُ على هذه الفكرةِ نظريّةَ الانفِجارِ العَظيمِ (big bang theory).