مقدمة

انصبت آراء النقاد الأوائل مثل الأصمعي وابن سلام وابن قتيبة والجاحظ وابن رشيق على أن واقع الشعر الجاهلي الذي وصل إلينا يدل على أن ثمة شعراً عربياً قديماً، قدم الحياة العربية نفسها، وفيه البدايات الأولى، ولكن وسائل معرفته لم تتوافر لأحد، ففرض العجز عليهم الاستسلام للقول إن أوائل هذا الشعر الناضج قد ابتدأ بشعر المُهَلهِل ( ...ـ 92 ق. هـ ) في حرب البسوس، من دون أن ينفوا وجود شعر قبله. ولذلك نجد أن بعضهم أحجم عن الخوض في البحث عن شعراء جاهليين أوائل، بينما أقدم غيرهم على البحث مستندين إلى بقايا أخبار وأحداث تسوّغ لهم مذاهبهم، وآراءهم التي تجلت عند البعض مثل الأصمعي الذي يرى أن أول من يروى له كلمة تبلغ ثلاثين بيتاً من الشعر هو مهلهل، ثم ذؤيب بن كعب بن عمرو بن تميم، ثم ضمرة، رجل من بني كنانة، والأضبط بن قريع". فهؤلاء هم أوائل الشعراء الجاهليين في نظره ممن نظم كلمة بلغ عدد أبياتها ثلاثين بيتاً فما بعدها.