مقدمة

التَّكاثرُ هو السِّياقُ الأهمّ في الطبيعة، من دونه، تتوقّفُ الحياةُ على الأرض. كلُّ حيوان أو نبتة أو ميكروب، يجهَد خلال وُجودِه ليَتوالدَ ويُعطي نَسله أفضَل فُرَصٍ للبقاء. وفي الكثيرِ من الأَنواع يَهلِكُ الوالدان حالما يُدركان هذا الهدف.
تختلفُ نسبةُ تكاثرِ الكائناتِ الحيّة اختلافًا هائلًا. فالحوتُ الأنثى لا تَلِدُ خلال حياتِها أكثَر من عَشرَةِ صِغار، في حين أنّ سمكة القدّ تُنتِجُ ملايين من البُيوض. إنّ الحيوانات والنباتات التي تتوالَد بأعدادٍ كبيرة تُواجِه كِفاحًا مريرًا لتبقى وتستمرّ، عِلمًا بأنّ نسبةً ضئيلة من نَسلِها تعيشُ العُمرَ اللازمَ لتتوالدَ بدورِها.