مقدمة

الأب ميشال ألّار مستشرق فرنسي، وعَلَم من أعلام الاستشراق، ورائد من رواد الحوار المسيحي الإسلامي، والحوار بين الحضارات، وباحث مدقق، ومعلم واسع الثقافة، يفتح أبواب المعرفة أمام طلابه بصبر ومهارة في التحليل والتوليف، وإداري جامعي، قرن الحنكة بالعطاء المتفاني.

ولد المستشرق ميشال ألّار عام 1924 في مدينة "برِسْت" بفرنسا، وكانت هذه المدينة، ولا تزال، قاعدة بحرية عسكرية مهمة في أقصى غرب فرنسا، وكان والده ضابطاً بحرياً، ولذلك نشأ ابنه على حب البحر... ولما أنهى دراسته الثانوية عند اليسوعيين في تلك المدينة، فكّر بعض الوقت في الاقتداء بوالده، والانخراط في سلك البحرية، لكنه بعد خلوة روحية بينه وبين نفسه، قرر عام 1942 الالتحاق بالرهبانية اليسوعية، لينطلق من خلالها إلى الخدمة في بلدان المشرق العربي.