مقدمة

البَطاريقُ سبّاحةٌ ماهِرةٌ وهي تَنزلِقُ في مياهِ المُحيطاتِ سابِحةً بانْسيابيّةٍ وسُرعةٍ فائقةٍ. تَستخدِمُ أَجنِحتَها الشَّديدةَ القويّةَ زَعانِفَ «لتَطيرَ» تحت الماءِ، ويُساعِدُها لِسانُها في الْتِقاطِ الأسماكِ الزَّلِقةِ. تَعيشُ في المياهِ البارِدةِ حول قارّةِ أنتاركتكا أنواعٌ عديدةٌ من البَطاريقِ. لها ريشٌ كثيفٌ زَيتيٌّ وطبقةٌ سَميكةٌ من الدُّهنِ تحت جِلدِها تُحافِظُ على دِفئِها. على البَطاريقِ أن تَخرُجَ من الماءِ لتَضَعَ بَيضَها وتَرعى فِراخَها. وهي تَجتمِعُ عندئذٍ في مَجموعاتٍ كبيرةٍ قد تَبعُدُ عن البحرِ. البِطريقُ لا يَطيرُ، وهو يَمشي على الأرضِ مِشيةً قَلِقةً أو يَنزلِقُ على مَعِدتِهِ وكأنّه عربةُ تَزَلُّدٍ (انْزِلاق على الجَليد) سوداءُ وبيضاءُ.