مقدمة

النُّموسُ سريعةُ الحركةِ ورَشيقةٌ للغايةِ وهي خَبيرةٌ في اصْطيادِ الفَرائسِ الصَّغيرةِ مثلِ الحشراتِ والعَظاءاتِ. مُعظمُ أنواعِ النُّموسِ تَعيشُ على الأرضِ، وكثيرًا ما تأوي إلى جُحورٍ، لكنّ قليلًا من أنواعِها تَتسلَّقُ الأشجارَ. لها أجسامٌ طويلةٌ وفَروٌ كثيفٌ وأرجُلٌ قصيرةٌ ذاتُ أقدامٍ مِخلّبيّةٍ وذَيلٌ كثيفٌ. حواسُّ البَصَرِ والسَّمْعِ والشَّمِّ عندها مُمتازةٌ تُساعِدُها في تَتبُّعِ العَقارِبِ والحيّاتِ وتُعطيها إنذارًا مُبكِّرًا من الخطرِ، وخُصوصًا خطرِ العِقبانِ أو طُيورِ البومِ المُنقضّةِ. مُعظمُ أنواعِ النُّموسِ تَعيشُ مُنفرِدةً أو في أزواجٍ. إلّا أنّ أنواعًا قليلةً - بما فيها النِّمْسُ القَزَمُ والنِّمْسُ الأصفرُ والميركاتُ تَعيشُ في مَجموعاتٍ كبيرةٍ.