السَّراب

تَكثُرُ الرُّسومُ الكاريكاتوريّةُ التي تَتناوَلُ شَخصًا يكادُ الحَرُّ والعَطَشُ يَقضيانِ عليه ويَرى بِركةَ ماءٍ مُتلألئةً في وَسَطِ مِساحاتِ الرَّملِ المُتَراميةِ. لكن ما يَراهُ ذلك الشَّخصُ في الواقِعِ هو سَرابٌ، لا بِركةُ ماءٍ. السَّرابُ هو صورةُ جِسمٍ بعيدٍ سَبَبُها انكِسارُ الضَّوءِ - مَوجاتٌ ضَوئيّةٌ تُغيِّرُ سُرعتَها إذ تَمُرُّ من وَسَطٍ إلى آخَرَ، مُتسبِّبةً بالتِواءِ الضَّوءِ. السَّرابُ حقيقيٌّ من حيثُ إنّه ظاهِرةٌ بَصَريّةٌ، كما هو قَوسُ قُزَحَ، يُمكِنُ تَصويرُها بكاميرا. عِندَما تَنظُرُ إلى امتِداداتٍ من رَملٍ ساخِنٍ، قد تَرى على الأَرضِ سَطحًا بَرّاقًا مائلًا إلى الزُّرقةِ. في الواقِعِ أَنتَ تَرى صورةَ السَّماءِ، التي تَبدو وكأنّ على الأَرضِ مِرآةً. لكنّ السَّماءَ على الأَرضِ ليست أَمرًا مَعقولًا، لذا يُفسِّرُ دِماغُك تلك الصّورةَ على أنّها شَيءٌ يُمكِنُ أن يكونَ مَوجودًا فِعلًا على الأَرضِ - بِركةُ ماءٍ.