مقدمة

النّاسُ يَصنَعونَ الزُّجاجَ منذُ أُلوفِ السِّنينَ. أَوّلُ أَشكالِ الزُّجاجِ المَعروفةِ كانتِ الخَرَزَ، الذي كانَ المِصريّونَ يَصنَعونَه قبلَ نحو 3500 ق.م. في نحوِ 27 ق.م تَعلَّمَ السّوريّونَ أنّ بإمكانِهم إدخالَ أُنبوبٍ مَعدِنيٍّ طويلٍ في الزُّجاجِ المُنصهِرِ ونَفخَه إلى أَشكالٍ من أَوعيةٍ مُجوَّفةٍ، مثلِ زَهريّاتٍ وقَنانٍ. الزُّجاجُ مادّةٌ غيرُ عاديّةٍ. عِندَما يكونُ ساخِنًا يكونُ مائعًا ويُمكِنُ تَشكيلُه. ثمّ يَصلُبُ إلى جامِدٍ شَفّافٍ لكن يَظَلُّ مُحتفِظًا ببعضِ خَصائصِ المائعِ. عِندَما تكونُ مُعظَمُ المَوادِّ جامِدةً، تكونُ الجُزَيئاتُ مُتراصّةً على نحوٍ أَشبَهَ بتَراصِّ آجُرِّ الجُدرانِ. جُزَيئاتُ السَّوائلِ تكونُ مُتباعِدةً، وهو ما يَسمَحُ للضَّوءِ بالمُرورِ عبرَها. لهذا تكونُ السَّوائلُ شَفّافةً أو شِبهَ شَفّافةٍ وتكونُ مُعظَمُ الجَوامِدِ عَتيمةً، أي غيرَ مُنفِذةٍ للضَّوءِ. للزُّجاجِ خَواصُّ كِلا السَّوائلِ والجَوامِدِ. الجُزَيئاتُ في زُجاجِ النَّوافِذِ، على سبيلِ المِثالِ، لا تَتحرَّكُ، لكنّها مُتباعِدةٌ إلى حدٍّ تَسمَحُ بمُرورِ الضَّوءِ عبرَها.