التَّغذِيَة

كُلُّ كائنٍ حَيّ يَحتاجُ إلى المُغَذِّياتِ (الموادِّ الأوَّليَّة) لِيَعيش. والتَّغذيةُ هي وسيلةُ الحُصولِ على تلكَ الموادِّ واستِخدامِها كما ينبغي. والإنسانُ، كسائرِ الحيواناتِ الأُخرى، غَيْرِيُّ الِاغتِذاء، إذْ يَحْصَلُ على المُغَذِّياتِ بِتناوُلِ الأطعمةِ العُضويَّةِ مُرَكَّبةً. وتحوي الأطعمةُ المختلِفةُ ثلاثةَ أنواعٍ رئيسيَّة من المُغَذِّياتِ هي الپروتينات والدُّهون والكربوهِدْراتات. فالپروتيناتُ تَبْني أجْسامَنا وتُرَمِّمُ ما يتلَفُ من أنسِجَتِها، أمَّا الدُّهونُ والكربوهِدْراتات فتُسْتخدَمُ أساسًا لِتوفيرِ الطاقة. كذلك نَحتاجُ إلى مُغَذِّياتٍ أُخرى، لكِنْ بمقاديرَ أقَلَّ، كالمعادنِ التي تَبْني جُزَيئاتٍ مُهمَّةً في الجِسْم، والڤيتاميناتِ التي تَحفِزُ تفاعُلاتٍ كيماويَّةً مُعَيَّنة. أمّا النَّباتاتُ فمُختلِفَةُ طريقةِ العيشِ تمامًا، فهي ذاتيَّةُ الِاغْتِذاء تقومُ بتَصنيعِ غِذائها بنَفْسِها، ولا تحتاجُ في ذلك إلّا إلى مُغذِّياتٍ بسيطةٍ كثاني أُكسيد الكربون من الهواءِ والماءِ والأملاحِ المَعدنيَّةِ من التُّرْبَة.