مقدمة

نَرى بعضَ الأشياءِ لأنَّها مُضيئةٌ بِذاتِها - كالشَّمْسِ أو صَمَجةِ النُّور؛ أمَّا الأجسامُ غيرُ المُضِيئةِ فنراها بالضوءِ المُنْعكِسِ، أي بأشِعَّةِ الضَّوءِ المُرتَدّةِ عَنها. فنَحْنُ نَرى القَمَر لأنَّه يَعْكِسُ ضوءَ الشَّمْسِ. الغازاتُ، على العُموم، غَيْرُ مَرئيَّةٍ لأنَّها، برِقَّةِ قوامِها المُفْرِطَة، لا تسْتطيرُ من الضوء ما يَكفي لِرؤيتها؛ أمّا السَّوائلُ والجوامدُ فَتُرى بِوُضوح. يَعتمِدُ مظهرُ الجِسْم المرئيّ على كمِّيَّةِ الضوءِ التي يَعكِسُها وعلى نسْجَة سَطْحِه؛ فالسَّطْحُ الأبيضُ المَليسُ مَثلاً، يَعكِسُ النّورَ أكثَرَ من سَطْحٍ داكِنٍ خَشِن. أمّا السَّطحُ الذي لا يَعكِسُ أيَّ ضوءٍ فيبدو أسْودَ.