دَورةُ حَياةِ النُّجُوم

لا شيءَ في الكَوْنِ يَبْقَى إلى الأبد على حالِه، ولا تُستثْنَى من ذلكَ النُّجُوم. لكن لا يُمكنُنا رؤيةُ نجمٍ يتغيَّرُ، لأنَّه يُعَمَّرُ بَلايينَ وبلايينَ السِّنين. إنَّ مَنشأَ النجومِ كُلِّها هو سُحبُ الغازِ والغُبار التي كانت قد تكَوَّنت ببُطءٍ من الذرَّات المُتناثرةِ بضآلةٍ في الفضاء. وهي تُولَدُ جماعاتٍ، يتفَرَّقُ مُعْظمُها، ويبقى بعضُها الآخَرُ مُتَضامًّا بفِعْل الجاذبيَّة. ويَعتمدُ تالي حياةِ النَّجم على عِظَم كتلَتِه، فكُلَّما ازدادت كُتْلتُه ازدادت سُرعةُ استِهلاكِه لِوَقُوده الهِدْروجينيّ، وغدَتْ حياتُه أقْصَرَ وأعصَفَ. بعضُ النجُومِ تبلُغُ من عِظَم الكُتلَةِ بحيثُ سُرعانَ ما تتَفَجَّر؛ لكنَّ غالبيَّتها، كما شَمْسُنا، تَنعَمُ بفترةِ استِقرارٍ من حياتها تَسْطعُ فيها باطِّرادٍ مُسْتَمِرّ.