البِلاد المُنخفِضة

كثيرًا ما نُطلِقُ على البِلادِ المُنخفِضةِ اسمَ هولندا، لكن في الواقِع هولندا اسمُ مِنطَقتَينِ فقط من مَناطِقها الاثنتَي عَشرةَ. أهلُ البِلادِ يُسَمّونَها البِلادَ المُنخفِضة، لأنّ ثُلثَ هولندا تقريبًا تحتَ مُستَوى سَطحِ البَحرِ. خِلالَ الأربعةِ قُرونٍ الأخيرةِ، استَصلَحَ المُهندسِونَ الهولنديّون أراضيَ من بَحرِ الشَّمالِ بحَجزِ مَياهِهِ في مَناطِقَ أَكثَرَ فأَكثَرَ بُعدًا عَنِ الشّاطِيءِ بشَبَكةٍ من الحَواجِزِ. على الرُّغمِ من هذا لا تَزالُ البلِادُ مُزدحِمةً لا تَسَعُ سُكّانها الـ 16,3 مليونًا. الرِّيفُ الهولنديُّ غنيٌّ وخَصِبٌ وأَخضَرُ ذو مُناخٍ مُعتدِلِ البُرودةِ ومُمطِرٍ. الزِّراعةُ مُهِمّةٌ للهولنديّين. القَنَواتُ والطُّرُقُ تَربِطُ المُدُن ببعضِها. الصِّناعاتُ الرَّئيسةُ تُنتِجُ الحَديدَ والفولاذَ والغازَ الطَّبيعيَّ والمَلابِسَ والأَقمِشةَ والمُعَدّاتِ الكهربائيّةَ. البِلادُ المُنخفِضة عُضوٌ في الاتِّحادِ الأوروبيِّ، وهو التَّحالُفُ السِّياسيُّ والاقتِصاديُّ الذي يَضُمُّ 26 بَلَدًا أوروبيًّا. والحُكومةُ ديمقراطيّةٌ مَركَزُها لاهاي على الرُّغمِ من أنّ أَمستردام هي العاصِمةُ. هناك أُسرةٌ مَلَكيّةٌ لكنّ الحُكومةَ تَتَّخِذُ كلَّ القَراراتِ السِّياسيّةِ الهامّةِ.