الأعشاب والحبوبيّات

هناكَ أكثَرُ من عشرةِ آلافِ نوعٍ مُختلِفٍ مِنَ الأعشابِ في العالَم، تَشمُلُ البساتينَ والمُروجَ (garden lawns) وحُقولَ الشَّعيرِ والخَيزرانَ العالي وأراضيَ عشبيّةً إفريقيّةً حيث تَرعى أسرابُ النَّعام الضَّخمهُ. الأعشاب نَباتاتٌ نحيلةٌ مُزهِرةٌ، ذاتُ سيقانٍ صُلبة وأوراقٍ طويلةٍ رَفيعةٍ تُسَمّى نُصولًا. جُذورُها الصَّغيرةُ الكثيرةُ مُتشابِكةٌ مُتلبِّدةٌ. الأزهارُ تكوُّماتٌ ريشيّةٌ على قِمّةِ السّاقِ بدونِ تُوَيجيّاتٍ. الأعشابُ تُلقِّحُها الرِّياحُ وتَنمو البُذورُ مِنَ الأزهارِ بالطَّريقةِ نَفسِها التي تَحدُثُ في النَّباتاتِ المُزهِرةِ الأُخرى. في داخِلِ كلِّ بَذرةٍ حَبّةٌ هي مَخزَنٌ غَنيٌّ بالغِذاءِ للنَّبتةِ وللبَشَرِ أيضًا. الأعشابُ مَصدَرٌ رئيسٌ لغِذاءِ البَشَرِ، فنحنُ نأكلَُ الحُبوبيّاتِ (السِّيريَل) خُبزًا وبَسكويتًا وكَعكًا، ونُطعِمُها أيضًا لحَيَواناتِنا. القَمحُ والشَّعيرُ من أقدَمِ النَّباتاتِ التي زَرَعَها الإنسانُ منذُ حوالي 000 10 سنةٍ. اليومَ القَمحُ والأَرُزُّ والذُّرَةُ من أهَمِّ مَحاصيلِ الغِذاءِ في العالَمِ.