الحَيَوانات

المَملَكةُ الحَيَوانيّةُ هي إحدى كُبرَياتِ مَجموعاتِ الكائناتِ الحَيّةِ، إذ يَعتقِدُ العُلَماءُ أنّ هناك حوالي عَشرةَ ملايينَ نَوعٍ. تَتراوَحُ الحَيَواناتُ من مَخلوقاتٍ صَغيرةٍ بَسيطةٍ تَبدو وكأنّها كُتَلٌ من الهُلامِ إلى الحوتِ الأزرقِ الضَّخمِ. تَنقسِمُ مَملَكةُ الحَيَوانِ الضَّخمةِ إلى مَجموعاتٍ كَثيرةٍ. القُنفُذُ مثلًا يَنتَمي إلى رُتبةِ (order) آكِلَةِ الحَشَراتِ، كما أنّه يَنتَمي إلى طائفةِ (class) الثَّدِييّات المَشيميّةِ (ذَواتِ المَشيمةِ). كلُّ الثَّدِييّاتِ تَنتَمي إلى مَجموعةِ الفَقارِيّاتِ (ذَواتِ العَمودِ الفِقريِّ). الحَيَوانُ كائنٌ حَيٌّ يَتغَذّى ويَتحرَّكُ ويَتناسَلُ ويُحِسُّ بما يُحيطُ به باللَّمسِ والبَصَرِ والسَّمْعِ والشَّمِّ والذَّوقِ. خِلالَ دَورةِ حَياتِهِ يولَدُ الحَيَوانُ ويَنمو ويَبلُغُ طَورَ البُلوغِ ويَتكاثَرُ ثمّ يَموتُ في النِّهايةِ. يأكُلُ ليَبنِيَ ويُطوِّرَ جِسمَهُ. الطَّعامُ يَمُدُّ الحَيَوانُ بالطّاقةِ للحَرَكةِ. بعضُ الحَيَواناتِ لا تَتحرَّكُ إطلاقًا. الإسفَنجُ مثلًا يَقضي حَياتَهُ لَصيقًا بصَخرةٍ. لا يَعيشُ على كَوكَبِنا إلّا جُزءٌ من الحَيَواناتِ التي وُجِدَت عليها ذاتَ مَرّةٍ أو أُخرى. أنواعٌ كثيرةٌ من الحَيَواناتِ من الدِّينصوراتِ إلى الدّودو (حَمامٌ كَبيرٌ لا يَطيرُ) انقَرَضَت وأُخرى كَثيرةٌ ومنها الفِيَلةُ والبُبورُ قد تَختَفي إلى الأبد.