شارلمان

قبلَ اثنَي عَشرَ قَرنًا حَكَمَ شارلمان بمُفردِهِ مُعظَمَ غربِ أوروبا. كانَ أُمِّيًّا تقريبًا إلّا أنّه بَنى إمبَراطوريّةً شاسِعةً. كانَ مِنَ الإفرَنج، أَحَدِ الشُّعوبِ التي كانَت قد غَزَت الإمبراطوريّةَ الرّومانيّةَ عند انهيارِها في القَرنِ الخامسِ وبعدَها استَوطَنَ الإفرنجُ شمالَ فرنسا. كانَ شارلمان مُحارِبًا عَظيمًا. عندما أصبَحَ مَلِكًا عام 768 م. كانَت مَملكتُهُ صغيرةً يُهدِّدُها جيرانُها الفرنسيّون. لكن سُرعانَ ما تَغلَّبَ شارلمان عليهم جَميعًا ثمّ غَزا شمالَ إيطاليا وحارَب الهنڠاريّينَ السَّكْسونيّين في ألمانيا كما غَزا إسبانيا وصَدَّ المُسلِمينَ في الأندلسِ عن تَهديدِ بقيّةِ أوروبا. لم يَكُن هَدفُهُ حُكمَ المَزيدِ من أقطارِ أوروبا بل رَمى إلى تَنصيرِ شُعوبِها. لكي يُحقِّقَ هَدَفَهُ لم يَرحَم مَن عارَضوه، لكنّه لم يَكُن حاكِمًا قاسيًا جدًّا، فقد أَصلَحَ البِلادَ التي فَتَحَها. وربّما لأنّه لم يَكُن شخصًا متعلِّمًا شَجَّعَ التِّعليمَ وأقامَ مَدارِسَ كثيرةً فكافأَهُ البابا بجَعلِهِ إمبَراطورًا للرّومانِ عامَ 800 إذ كانت إمبَراطوريّةُ شارلمان الأوروبيّةُ أوّلَ إمبَراطوريّةٍ تَنشَأُ بعد سُقوطِ الإمبَراطوريّةِ الرّومانيّةِ. وعندما ماتَ شارلمان عامَ 814 كان أقوى حُكّامِ أوروبا.