الصّخور والمعادن

نَعيشُ على سَطحِ كُرةٍ ضَخمةٍ مِنَ الصَّخرِ اسمُها الأَرْضُ. تَشكَّلَ هذا السَّطحُ في كلِّ أنحائِه من صُخورٍ. مُعظَمُ هذه الصُّخورِ مُغَطًّى بالتُّربةِ أو بالشَّجَرِ أو العُشبِ. صُخورٌ أُخرى تَرتفِعُ من باطِنِ الأَرضِ وتَبدو للعِيانِ، كصَخرةِ إيرز في أستراليا، وهي جُلمودٌ ضَخمٌ مِنَ الحَجَرِ الرَّمليِّ ارتِفاعُهُ 335 م. أَقدَمُ الصُّخورِ عُمرُها حوالي 3.800 مليونِ عامٍ. أُخرى أَكثَرُ حَداثةً بكثيرٍ، وما انفَكَّ صَخرٌ جديدٌ يَتكوَّنُ طَوالَ الوَقتِ. كلُّ الصُّخورِ تَحوي مَعادِنَ (minerals). الرُّخامُ مَثَلًا يَتكوَّنُ مِنَ الكالسيتِ بصفةٍ رَئيسةٍ، والڠرانيتِ يَحوي بَلَقًا (مَيكا) ومَرْوًا (كوارتْز) وفِلْسبارًا وكُلُّها مَعادِنُ. يَتكوَّنُ الصَّخرُ بطُرُقٍ مُختلِفةٍ، منَ الصَّخرِ المُنصهِرِ في باطِنِ الأَرضِ، مِنَ النَّباتاتِ وأحافيرِ الحَيَواناتِ وبفِعلِ الحَرارةِ والضَّغطِ على الحِجارةِ القديمةِ في باطِنِ الأَرضِ. لكن ما من صَخرٍ مهما قَسا يَظَلُّ إلى الأَبَدِ على سَطحِ الأَرضِ، فالصَّخرُ كُلُّهُ يَتآكَلُ ببُطءٍ، بفِعلِ الرِّيحِ والمَطَرِ وعَوامِلِ الطَّقسِ الأُخرى.