عصر النّهضة

في القَرنِ الخامِسَ عَشرَ كانَت إيطاليا بَلَدًا مُثيرًا، فهناكَ بَدأَ المُثقَّفونَ تَطويرَ أفكارٍ جديدةٍ عنِ العالَمِ حَولَهم وأَعادوا اكتِشافَ فُنونِ ومَعارِفِ الإغريقِ والرّومانِ القُدامى. لمِئتَي عامٍ، عُرِفَت بَعدَ ذَلِكَ بعَصرِ النَّهضةِ (renaissance) وتَعني في عِدّةِ لُغاتٍ أوروبيّةٍ الوِلادةَ من جديدٍ أو الانبِعاثَ، تَقدَّمَ النّاسُ في أوروبا تَقدُّمًا عَظيمًا في المَعرِفةِ والتَّفكيرِ. وانتَشرَتِ النَّهضةُ تَدريجيًّا من إيطاليا إلى بَقيّةِ أوروبا يَدعَمُها اختِراعُ الطِّباعةِ. على الرُّغمِ من أنّ عَصرَ النَّهضةِ لم يؤثِّر إلّا في الأغنياءِ تأثيرًا مباشرًا، إلّا أنّه كانَ له وَقعٌ على أُسلوبِ مَعيشةِ الجَميعِ وتَفكيرِهم في العالَمِ حَولَهم. عَصرُ النَّهضةِ أَنتَجَ فَنّانينَ عِظامًا مثلَ مايكل أنجلو ورافائيل، كما أَنتَجَ طَريقةَ تَفكيرٍ حديثةً سُمِّيَت الإنسانيّةَ أو العِلمانيّةَ (humanism) وبَدأَ مُفكِّرونَ من أمثالِ إراسْموس يَرفُضونَ سُلطَة الكنيسةِ. الوُجهةُ الإنسانيّةُ في التَّفكير أَعطَتِ الإنسانَ أهمّيّةً أَكبَرَ. وأَدّى ذلك إلى جَعلِ فَنّانينَ مثلِ ليوناردو داڤنشي يُنتجونَ صُوَرًا أَكثَرَ واقعيّةً بَدَلًا من مَناظِرَ رَمزيّةٍ. العُلَماءُ أيضًا بَدأوا يُشكِّكونَ ويَتشكَّكونَ في الأفكارِ القديمةِ حولَ طَبيعةِ الكَونِ ويَقومونَ بتَجارِبَ.