الحياة في الجِبال

قِمَمُ الجِبالِ الشّاهِقةُ أماكنُ بارِدةٌ، تَتدنّى فيها درجةُ الحرارةِ إلى -20°س. أنواعٌ قليلةٌ من الحيواناتِ قادِرةٌ على العَيشِ هناك بصورةٍ دائمةٍ. الكائناتُ الوحيدةُ التي تَزورُ تلك الأعالي هي حشراتٌ دقيقةٌ تَجلِبُها الرّياحُ العاصِفةُ التي قد تَصِلُ سُرعتُها إلى ما يَزيدُ على 300 كم/سا. لا يَنمو نَباتٌ في قِمَمِ الجِبالِ، لذا على الكائناتِ أن تَتَغذّى بما تَحمِلُه الرّياحُ التي تَهُبُّ من مَناطِقَ أدنى من غُبارِ طَلْعٍ وأَبواغِ نَباتٍ وحشراتٍ. على أنّ المَناطِقَ الثَّلجيّةَ تحت القِمَمِ ليست قَفرًا، وهي مَوطِنٌ لديدانٍ دقيقةٍ وحشراتٍ غيرِ مُجنَّحةٍ تُعرَفُ بذَيلِ الرَّبيع. هذه الكائناتُ في دَمِها نَوعٌ من مُقاوِمِ التَّجمُّدِ يُبقيهِ سائلًا، وهي تَقتاتُ الفُطورَ التي تُلوِّنُ الثُّلوجَ بلَونٍ أحمرَ وَرديٍّ. الحيواناتُ الكبيرةُ، مثلُ أسدِ الجبلِ، أو الكوجرِ، ونَمِرِ الثُّلوجِ، وماعِزِ الجبلِ، والخِرافِ، تَعيشُ في مُنحدَراتٍ أدنى. وهي تَقطُنُ صيفًا الجُروفَ الصَّخريّةَ لتَرعى، وتَلجأُ شتاءً إلى غاباتِ الجِبالِ وأَوديتِه في مَناطِقَ أدنى مع مُستهلِّ الشِّتاءِ. هذه الحيواناتُ تَحتاجُ إلى فَرْوٍ عازِلٍ سميكٍ يُمكِّنُها من البقاءِ حيّةً في درجاتِ الحرارةِ الجَليديّةِ.