أستراليا: تاريخها

حتّى وقتٍ قَريبٍ من عام 1600، كان سُكّانُ أستراليا الأصليّونَ هم الوَحيدونَ الذين عَلِموا بوجودِها وقد عاشوا فيها أكثرَ من 000 40 سنة. أمّا باقي العالَمِ فلم تَكُن لديه فِكرةٌ عن وجودِ القارّةِ. في عامِ 1606، حَطّ المُستكشِفُ الهولنديُّ وليام جانز في شمالِ أستراليا وكان أوّلَ أوروبيٍّ يَرى القارّةَ ولو أنّه لم يَعلَمْ بذلك. كَشَفَت رِياداتٌ أُخرى للسّاحِلِ قامَ بها مُستكشِفونَ هولنديّونَ وبريطانيّونَ أنّ أستراليا جزيرةٌ. في عام 1770، أَعلَنَ القُبطانُ البريطانيُّ جيمس كوك مِلكيّةَ بريطانيا للشّاطِىءِ الشَّرقيِّ وسَمّاهُ ويلز الجنوبيّةَ الجديدةَ. أخَذَ البريطانيّونَ يُرسِلونَ سُجَناءَ دينُوا بجَرائمَ إلى مُستعمرتِهِم الجديدةِ هذه، فشَكَّلوا نَواةَ سُكّانِ سِدني، أكبر مُدُنِ القارّةِ اليومَ. خلالَ القَرنِ التّاسِعَ عَشرَ، ازدادَ السُّكّانُ بوصولِ المَزيدِ من الذين أُدينوا بجَرائمَ من سُجونِ بريطانيا وتَبِعَهم مُهاجِرونَ. كانت الحياةُ قاسيةً على الكثيرِ من القادِمينَ، لكنّ المُستعمَرة ازدَهَرت باكتِشافِ الذَّهَبِ عامَ 1851. كما تَوطَّدتِ الزِّراعةُ. في 1901، أصبحَت أستراليا عُضوًا مُستقِلًّا في الكُومَنوِلْث، لكنّها بَقِيَت شديدةَ الصِّلةِ ببريطانيا لسنواتٍ عديدةٍ وحارَبَ الجُنودُ الأستراليّونَ إلى جانِبِ بريطانيا في الحَربَينِ العالمَيّتَينِ، لكن أخيرًا تَباعَدَت صِلَتُها مع بريطانيا إذ أَخَذَت تُنشِىءُ لها عَلاقاتٍ مع بُلدانٍ أُخرى.